18 октября 1999 г. в 16:31:59.973 ДМВ (13:32:00 UTC) с 1-й площадки 5-го Государственного испытательного космодрома (Байконур) специалистами Российского авиационно-космического агентства совместно с боевым расчетом космических средств РВСН запущена РН «Союз-У» (11А511У №М15000-062) с четырьмя КА Globalstar, принадлежащими одноименному международному консорциуму.

Параметры орбиты спутников после отделения от блока выведения (БВ) «Икар» №А15000-05, их летные номера, международные регистрационные обозначения и номера в каталоге Космического командования США приведены в таблице. Высоты отсчитаны от поверхности земного эллипсоида.

Ракета была установлена на стартовом столе 15 октября за трое суток до старта, причем 16 и 17 октября были резервными днями. Предстартовая подготовка и пуск прошли, как говорят в таких случаях ракетчики, штатно. РН оторвалась от Земли в начале длившегося с 16:32 до 16:42 стартового окна.

В 16:41 БВ «Икар» с установленными на нем КА Globalstar вышел на промежуточную (опорную) эллиптическую орбиту с апогеем около 920 км и перигеем около 240 км. Два с половиной часа спустя, после пятиминутного включения ЖРД 17Д61, «Икар» с полезным грузом оказался на целевой орбите.

Дальнейший путь до рабочей орбиты (высота – 1414 км; период обращения – 113 минут) спутники проделывают самостоятельно, используя бортовые двигатели.

Октябрьский запуск стал одиннадцатым успешным стартом в рамках проекта Globalstar. Из 44 КА системы Globalstar, находящихся теперь на орбите, 24 спутника доставила туда РН Delta 2 (в феврале и апреле 1998 г., в июне, дважды в июле и один раз в августе 1999 г.) и еще 20 – ракета «Союз-У» (в феврале, марте, апреле, сентябре и вот теперь в октябре 1999 г.). Во всех случаях КА запускались группами по четыре.

Разработчик и изготовитель РН «Союз-У», а также разгонного блока «Икар» – самарский космический центр «ЦСКБ-Прогресс». Блок разведения (диспенсер) разработан фирмой Aerospatiale Matra. (Кстати, разработка западным партнером устройств сопряжения российской РН и зарубежного полезного груза стала на протяжении нынешнего десятилетия стандартной практикой).

Как и в предыдущих случаях запуска спутников Globalstar ракетой 11А511У, в роли продавца пусковых услуг выступило совместное российско-французское предприятие Starsem (акционеры: Aerospatiale Matra – 35%, Arianespace – 15%, РКА – 25%, «ЦСКБ-Прогресс» – 25% акций).

По приведенным агентством ИТАР-ТАСС данным пресс-службы РВСН, старт 18 октября стал 1139-м запуском ракеты космического назначения с космодрома Байконур и 266-м запуском с него РН «Союз».

Спутники и их применение

Масса каждого спутника Globalstar составляет около 450 кг, срок активного существования – 7 лет. Стоимость аппарата (по неофициальным данным) слегка превышает 15 млн $.

Головным разработчиком КА Globalstar является американская компания Space Systems/Loral – дочернее предприятие корпорации Loral Space & Communications, вдохновителя и крупнейшего (45%) акционера проекта. Однако служебные подсистемы выпускаются главным образом в Италии и Германии, и только сборка спутников ведется на заводе фирмы.

Октябрьский запуск произведен на новом этапе жизни проекта. 11 октября на международной выставке Telecom'99 в Женеве официально объявлено о начале «поэтапно расширяющегося предоставления услуг системы Globalstar» в регионах мира, охваченных девятью уже введенными в строй земными станциями (станциями сопряжения). (Всего, согласно июньскому пресс-релизу компании Globalstar, предусмотрено наличие в составе системы 38 таких станций, 16 из которых должны войти в строй к концу нынешнего года).

Объявлено, что первоначально дело сведется к «ограниченному распространению» услуг системы – среди «отдельных индивидуумов», согласных поучаствовать в «испытаниях в режиме “дружественного пользователя”», – в США, Канаде, Бразилии, Аргентине, Китае, Корее, Южной Африке и в отдельных частях Европы. Это позволит провайдерам услуг – с учетом опыта работы с первыми клиентами – внести окончательные уточнения в схему своих действий, прежде чем «в ближайшие несколько месяцев» начнется полномасштабная коммерческая эксплуатация.
Более подробные сведения о системе Globalstar даны в НК №3, 1999 и №4/5, 1998.

Следующий запуск КА Globalstar – также на РН «Союз» – намечен на 14 ноября. После этого эстафета вновь перейдет к РН Delta 2 (ближайший запуск в декабре). Таким образом, уже в нынешнем году на орбиту будут выведены все 48 спутников основного состава и 4 резервных КА.

По сообщениям Globalstar, Loral Space & Communications и Starsem, ИТАР-ТАСС, InfoArt News Agency, а также Кейта Стейна и Рона Ли

   < ВЕРНУТЬСЯ