EchoStar VI
Непосредственное
телевещание
С.Голотюк. «Новости космонавтики»
14 июля
в 05:21 UTC (01:21 EDT) со стартового комплекса SLC-36B Станции ВВС США «Мыс Канаверал» компания Lockheed Martin при поддержке 45-го космического крыла ВВС США осуществила запуск РН Atlas 2AS (изделие AC-161) со спутником телевещания EchoStar VI, принадлежащим американской компании EchoStar Communications Corporation.
Ракета стартовала по графику в момент открытия 119-минутного (с 01:21 до 03:20 EDT) пускового окна. Это был 52-й подряд успешный запуск РН семейства Atlas (в т.ч. шестой в 2000 г.). В качестве провайдера пусковых услуг выступило российско-американское СП International Launch Services.
Параметры орбиты КА сразу после отделения от блока Centaur – верхней ступени РН, – по данным сайта Florida Today, составили:
- наклонение – 26.6° (26.46);
- перигей – 166 км (166.7);
- апогей – 38191 км (38651).
В скобках приведены названные ILS плановые значения. Расчет по орбитальным элементам дал наклонение 26.55°, высоту 163x37988 км и период 671.2 мин.
Новому спутнику было присвоено международное регистрационное обозначение
2000-038A и номер 26402 в каталоге Космического командования США.
EchoStar VI, как и запущенный почти на 11 месяцев раньше EchoStar V (см. НК №11, 1999), представляет собой аппарат на базе эксплуатируемой с 1989 г. платформы FS-1300 компании Space Systems/Loral.
Стартовая масса запущенного спутника составила 3700.4 кг (сухая масса – 1493 кг).
Мощность системы электропитания – около 10 кВт.
Расчетный срок активного существования – не менее 12 лет.
При запуске КА размещается под обтекателем диаметром 4.3 м.
Основное назначение запущенного КА – непосредственное телевещание на домашние приемники абонентов принадлежащей компании EchoStar Communications спутниковой вещательной сети DISH Network. На территории США передачи со спутников EchoStar, благодаря высокой мощности сигнала, можно с хорошим качеством принимать на антенны размером от 30х45 до 60х90 см (в зависимости от района). О других возможностях использования нового спутника говорится ниже.
Как и в случае с уже упомянутым КА EchoStar V, бортовой ретрансляционный комплекс спутника EchoStar VI может работать в двух режимах: либо через 32 транспондера (ствола), либо через 16. Однако их выходная мощность несколько выше, чем у предыдущего аппарата – 125 Вт на ствол при 32 стволах и 250 Вт при 16 стволах (у EchoStar V – соответственно 110 и 220 Вт).
Вещание ведется в диапазоне Ku – вернее, в той его части, которая выделена для непосредственного телевещания (в США это частоты «вверх» от 17.2 до 17.9 ГГц, «вниз» – 12.1–12.8 ГГц).
К моменту нынешнего запуска компания EchoStar Communications располагала группировкой из пяти геостационарных спутников в точках стояния 119°з.д. (три аппарата), 110°з.д. и 61.5°з.д. По словам руководителя и фактического владельца компании Чарльза Эргена (Ergen), «EchoStar VI увеличит мощность передаваемого сигнала и резервную емкость, а также позволит расширить вещание на Аляску и Гавайи».
25 июля спутник вышел на геостационарную орбиту и через несколько дней достиг точки 148°з.д., где предстоит провести его испытания.
После получения разрешения Федеральной комиссии США по связи (Federal Communications Commission, FCC) компания-владелец намеревается разместить EchoStar VI в позиции 119°з.д. После этого EchoStar I – один из трех КА, которые сейчас находятся в позиции 119°з.д. – предстоит (опять-таки с разрешения FCC) отправить в точку 148°з.д.
|
Дела корпоративные
|
|
Компания EchoStar Communications Corporation с головным офисом в г.Литтлтон (Littleton), штат Колорадо, в 1999 г. насчитывала около 6000 сотрудников и предлагала свои услуги на территории США через 23 тыс розничных дистрибьюторов. Объем продаж в 1999 г. составил чуть больше 1.6 млрд $.
Орбитальная группировка EchoStar начиналась со спутников компании Lockheed Martin (два аппарата модели A7000, два следующих – модели A2100AХ). В начале 1999 г. EchoStar Communications приобрела активы компании American Sky Broadcasting, в числе которых были и два спутника модели FS-1300, строившиеся на заводе компании Space Systems/Loral (SS/L) и известные теперь как EchoStar V и EchoStar VI.
Вероятно, КА EchoStar V зарекомендовал себя достаточно хорошо, к тому же усилились общие интересы SS/L и EchoStar Communications (тут и сотрудничество в рамках проекта iSKY, и обострившаяся конкуренция с компанией Hughes). Так или иначе, в начале 2000 г. два очередных КА EchoStar были заказаны у SS/L (см. НК №4, 2000, с.31). Впрочем, до них предстоит запустить еще один «локхидовский» A2100AХ.
При запуске КА EchoStar VI компания EchoStar Communications в четвертый раз подряд воспользовалась услугами совместного предприятия International Launch Services (ILS): спутники EchoStar III и EchoStar V были запущены (соответственно в 1997 и 1999 гг.) РН Atlas, EchoStar IV (в 1998 г.) – РН «Протон». |
Вот тебе тарелочка,
вот тебе ресивер
Сеть DISH Network, принадлежащая компании EchoStar Communications, предлагает своим абонентам не меньше 300 каналов цифровых видео- и аудиопередач (в т.ч. такую, по американским меркам, экзотику, как русские каналы НТВ и НТВ+ или киноканал на языке хинди), местные каналы 30 американских городов, два канала телевидения высокой четкости, интерактивные программы и т.д.
При этом имеющиеся спутники – после ввода в эксплуатацию КА EchoStar V – позволяют передавать свыше 500 каналов.
Число абонентов в последнее время резко росло и к концу второго квартала 2000 г. достигло 4.3 млн. Это, грубо говоря, число домов, куда спутники EchoStar доносят свои живительные лучи. Суммарную же зрительскую аудиторию компания EchoStar Communications в конце июля оценивала в 10 млн человек.
Борьба за публику не прекращается даже в пору отпусков. Перед ежегодной выставкой связного и телевизионного оборудования в Лас-Вегасе компания EchoStar объявила, что с 1 августа резко – со 169 до 99 $ – снижает цену на спутниковый ресивер модели 2712 (несколько сотен каналов, возможность апгрейда-«прошивки» через спутник, список избранных программ, экранный путеводитель по программам, V-чиповая система контроля родителей за рейтингом и содержанием программ и т.д. и т.п.).
В июне был выпущен в продажу ресивер модели 6000, предназначенный для приема спутникового ТВВЧ (телевидения высокой четкости). ТВВЧ означает, что экран состоит из двух с лишним миллионов пикселей (в 7 раз больше, чем у экрана со стандартным разрешением). Для начала абонентам DISH Network предложены два канала ТВВЧ – кинематографический и спортивный.
EchoStar готовит еще один удар по конкурентам: созданная совместно со знаменитой Microsoft и менее известной израильской компанией Gilat Satellite Networks Ltd. фирма Gilat-To-Home готовится в августе первой выбросить на американский рынок одноименную услугу «Gilat-To-Home» – двусторонний доступ в Интернет через телевизионную «тарелочку». (Для справки: «спутниковый Интернет», предлагаемый публике сегодня, в большинстве случаев бывает асимметричным: download идет через «тарелку» со спутника, в то время как upload требует традиционного – чаще всего телефонного – провода.)
Еще в апреле была представлена новая услуга DISHLink, состоящая в организации широкополосного канала (в т.ч. и потокового мультимедиа) «вниз» – со спутника на персональные компьютеры клиентов – со скоростью до 27 Гбит/с.
Ресиверы, снабженные оборудованием DISHLink, предлагались по цене от 1000 $, при ежемесячной плате от 30 $.
Короче говоря, хочешь в эпоху компьютеров завоевать телезрителя – умей вертеться. Немудрено, что после запуска и ввода в эксплуатацию своего предыдущего спутника (EchoStar V) компания EchoStar предприняла ряд поистине стратегических инициатив.
В феврале было создано совместное предприятие с компанией OpenTV – ведущим мировым разработчиком программного обеспечения для интерактивного телевидения. В соответствующем пресс-релизе было обещано к концу нынешнего года выпустить в продажу недорогой ресивер с встроенным жестким диском, позволяющий, помимо интерактивного телевидения (усовершенствованный путеводитель по программам, местные метеослужбы и другие, как сказано в пресс-релизе, «новаторские приложения для пользователей»), приостанавливать или просто записывать «живые» передачи без помощи видеомагнитофона.
В марте нынешнего года было заключено соглашение между EchoStar Communications и компанией iSKY (прежнее название – KaSTAR). Согласно этому документу, EchoStar инвестирует 50 млн $ в проект широкополосной спутниковой связи в Ka-диапазоне (30/20 ГГц). После запуска первого из спутников iSKY (сейчас это событие планируется на 2001 г.) EchoStar примет участие в распространении его услуг через 23000 своих розничных дистрибьюторов. Мало того – пользователи iSKY и DISH Network смогут работать через единую антенну.
Источники: Web-серверы компаний EchoStar Communications, ILS, SS/L, JSR, web-серверы LyngSat, The Satellite Encyclopedia (www.tbs-satellite.com\tse\online) и Hoover's Online (www.hoovers.com).
|
