В НК №8, 2000, с.36 было рассказано о несанкционированном запуске 30 июня РН «Протон-К» с КА Sirius 1. Тогда за 10 мин до контакта подъема (КП) при проведении опроса систем КА произошел сбой телеметрии. В данной ситуации должна была произойти отмена пуска. Для этого ответственный за КА представитель фирмы – изготовителя спутника, компании Space System / Loral, находившийся в пункте управления запуском в помещении 250 бункера на 81-й площадке, должен был отменить запуск, выдав с пульта команду «Не готов». Но отмены не было, предстартовый отсчет продолжился, пуск состоялся. 
   Как рассказал директор программы «Лорал» в ГКНПЦ им. М.В.Хруничева Виталий Яковлевич Лопан, ситуация с «несанкционированным» пуском Sirius 1 оказалась значительно сложнее, чем казалось сначала. Специальный разбор происшествия на совместной комиссии, состоявшейся в середине июля, показал, что вины американского оператора в том, что состоялся несанкционированный пуск, не было.
   Действительно, по невыясненной пока причине на завершающем этапе подготовки к запуску из-за непонятных помех произошел сбой в телеметрии, поступавшей с КА Sirius 1. Возможно, помехи были вызваны сбоем в работе наземной аппаратуры. Сам же КА, как потом выяснилось, нормально перешел на бортовое питание, был вполне исправен и готов к запуску. Но эта неоднозначная ситуация требовала переноса запуска и разбора причин сбоя. Американский оператор поступил так, как было записано в его «карте» (инструкции): зафиксировав сбой телеметрии, он не включил тумблер «КА готов». Как пояснил В.Я.Лопан, этот тумблер с самого начала предстартового отсчета находится в положении «Не готов». В определенный момент отвечающий за спутник оператор должен перевести его в положение «Готов». 
   Как оказалось при последующем разборе, вся загвоздка была в логике работы пульта. Для того, чтобы отменить с него запуск, необходимо было сначала перевести переключатель в положение «Готов», а потом опять вернуть его в положение «Не готов». Во время предыдущих восемнадцати коммерческих пусков «Протона-К» со спутниками все было нормально, и операторы переводили тумблер в положение «Готов». 
   На этот раз КА готов не был. Российские специалисты видели на своих пультах красные лампочки напротив табло «Готовность КА». Однако автоматика предстартовый отсчет не останавливала. Российские специалисты в процесс подготовки запуска не вмешались, хотя все инструкции требовали прекращения предпусковых операций. Оказалось, что российские члены боевого расчета тоже не до конца представляли схему работы автоматики.
   Вот почему и стартовал «Протон». Хорошо, что в действительности на Sirius 1 не было никакой неисправности!
   Случись подобная ситуация во время любого из предыдущих 18 коммерческих пусков, «Протон» все равно бы ушел со старта. Ошибка была в инструкциях. Поэтому на совместном заседании российские и американские специалисты решили изменения в стартовую аппаратуру не вносить, а дополнить карту оператора.
   В конце августа прошла репетиция боевого расчета вместе с американскими специалистами, при которой использовался имитатор РН. На сей раз действия в аналогичной ситуации всех номеров расчета были правильными. Вторая репетиция состоялась 3 сентября с участием реальной РН с КА Sirius 2 во время комплексных испытаний носителя на пусковой установке. Два этих учения подтвердили – теперь уже несанкционированного пуска «Протона» в подобной ситуации не произойдет.