И.Черный. «Новости космонавтики»

Х-40А в ангаре Летно-исследовательского центра имени Драйдена

   29 декабря представители Летно-исследовательского центра (ЛИЦ) имени Драйдена (NASA), расположенного на авиабазе ВВС Эдвардс (Калифорния), сообщили о положительных результатах испытаний масштабного аппарата-демонстратора Х-40А, проведенных 8 декабря. ЛА был поднят армейским вертолетом Chinook и совершил «привязной» полет (без отделения от аппарата-носителя), достигнув высоты более 4.5 тыс м над землей. В полете проведены проверки функционирования бортовых систем (радиолокационного высотомера) демонстратора, тренировка экипажа вертолета по подходу к взлетно-посадочной полосе, имитация будущего отделения Х-40А от троса и сбор данных. На начало 2001 г. запланировано выполнить в общей сложности семь свободных полетов.
   Демонстратор, построенный в масштабе 85% от экспериментального космоплана Х-37, построен для ВВС и NASA на предприятии компании Boeing в Сил-Бич (Калифорния). Он уже совершил один «свободный» полет на авиабазе ВВС Холломан (Нью-Мексико) в 1998 г. (см. НК №10, 1999), а затем 2 июня 2000 г. был перевезен в ЛИЦ Драйдена для наземных испытаний и «привязных» полетов «с целью снижения рисков для полноразмерного аппарата Х-37».
X-37 разработан для демонстрации – в орбитальном полете и при входе в атмосферу – технологий, которые увеличат безопасность и надежность многоразовых носителей будущего при одновременном десятикратном снижении издержек на запуск. В 2002–2003 гг. планируется выполнить два запуска X-37 на орбиту в грузовом отсеке шаттла с последующим автономным возвращением в атмосферу и посадкой.
   Управляет программой X-37/X-40A Центр космических полетов имени Маршалла (Хантсвилл, Алабама); ЛИЦ имени Драйдена отвечает за проведение летных испытаний.

   По сообщению The Dryden X-Press