По планам Росавиакосмоса, согласованным с Минобороны России, в 2001 г. в рамках Федеральной космической программы России, программы международного космического сотрудничества и коммерческих программ должен быть осуществлен 21 запуск РН.
   В области обеспечения космической связи должны быть проведены четыре старта. На середину марта при первом летно-конструкторском испытании РН «Протон-М» с РБ «Бриз-М» намечен вывод на геостационарную орбиту КА непосредственного телевещания «Экран-М» для обеспечения связи на Дальнем Востоке. Правда, работы по подготовке и проведению этого пуска будут проводиться лишь при наличии необходимых нормативно-правовых документов по проведению летно-конструкторского испытания РН «Протон-М» с РБ «Бриз-М». В частности, необходима экологическая экспертиза для получения разрешения от Казахстана на его пуски с Байконура. Кроме того, дата запуска «Экрана-М» будет уточнена государственной комиссией по результатам готовности РН.
   В четвертом квартале планируется запуск с помощью РН «Протон-К» КА фиксированной и магистральной связи и телерадиовещания «Экспресс А» №4. Этот спутник будет изготовлен в НПО ПМ взамен потерянного в октябре 1999 г. при аварии РН «Протон-К» КА «Экспресс А» №1. Кроме того, для пакетной спутниковой связи и передачи данных на третий квартал намечен запуск на РН «Циклон-3» из Плесецка трех низкоорбитальных КА связи «Гонец-Д1». Видимо, вместе с ними стартуют три КА спецсвязи.
   Для расширения зон связи с МКС на второй квартал запланирован вывод на орбиту спутника-ретранслятора «Альтаир» («Луч»). Однако этот запуск будет выполнен только при условии передачи спутника из запаса МО России Росавиакосмосу. РН для «Альтаира» должен предоставить Росавиакосмос. Возможно, что это будет второй испытательный пуск «Протона-М». Если же с модернизированной РН возникнут задержки, то придется использовать обычный «Протон-К».
   В области прикладных и научных запусков в 2001 г. на орбиты будут выведены четыре КА. На май намечен старт с космодрома Байконур на РН «Зенит-2» нового метеорологического спутника «Метеор-3М» №1. Ранее были сообщения, что при этом пуске будет попутно выведен на орбиту пакистанский спутник Badr-2. В том же месяце из Плесецка на «Циклоне-3» после трехлетних переносов должна стартовать научная обсерватория для наблюдения за Солнцем АУОС-СМ, изготовленная совместно НПО «Южное» и ФИАН по проекту «Коронас-Ф». На третий квартал в Плесецке намечен пуск РН «Союз-У» с КА дистанционного зондирования Земли «Ресурс-Ф2». На третий квартал планируется демонстрационный запуск (КА в рамках технологического эксперимента «Солнечный парус» по развертыванию тонкопленочного «паруса») на РН «Волна-О» с ракетной подводной лодки стратегического назначения.
   По пилотируемой программе в 2001 г. к МКС будут запущены два корабля «Союз ТМ» (в апреле и октябре). Эти КК играют роль аварийных средств возвращения экипажа на Землю и не будут доставлять на борт станции экипажи основных экспедиций. Полуофициально эти пуски называют «такси». Также предусмотрен запуск грузового корабля «Прогресс М» и пяти «Прогрессов М1» («Прогресс М-44» – в феврале, «Прогресс М1-6» – в апреле, еще один – во втором квартале, два – в третьем и один – в четвертом). Не ранее 30 марта должен выйти на орбиту стыковочный отсек СО-1 (по достоверным данным из РКК «Энергия», не раньше августа. – Ред.). Все пуски кораблей и СО-1 планируется провести на РН «Союз-У» с Байконура. Даты запусков кораблей и СО-1 к МКС могут быть уточнены в зависимости от сроков запусков к станции шаттлов.
   Для завершения полета станции «Мир» 24 января стартовал ТКГ «Прогресс М1-5». Планом пусков предусматривалась возможность запуска в феврале пилотируемого корабля «Союз ТМ» для обеспечения стыковки «Прогресса М1-5» с «Миром». Хотя стыковка и была выполнена в автоматическом режиме, корабль «Союз ТМ» №206 остается в «горячем резерве» на случай осложнений на завершающей стадии полета. Аварийный экипаж – Салижан Шарипов и Павел Виноградов. При отсутствии необходимости в запуске «Союза ТМ» №206 к «Миру», этот корабль отправится в конце апреля к МКС. 
   Все остальные пуски российских РН будут проводиться по контрактам с зарубежными заказчиками. Таких пусков «Протонов-К» намечено уже не менее четырех, все с телекоммуникационными КА. В апреле будет запущен КА PAS-10 (американская компания PanAmSat), в июне – КА Astra-2C (SES, Люксембург), в октябре – Intelsat 9 (международная компания Intelsat), в декабре – Astra-1K. Кроме того, ведутся переговоры и близок к подписанию контракт на запуск на «Протоне-К» в четвертом квартале КА Echostar VII (американская компания DISH Network). Однако все эти запуски КА связи на «Протоне» в рамках коммерческих программ будут осуществляться только после завершения международной частотной координации спутниковых сетей, развертываемых на этих запускаемых аппаратах, со спутниковыми сетями Минобороны России, заявленными в Международном союзе электросвязи. Кроме того, сроки запусков этих КА могут уточняться Росавиакосмосом по согласованию с Минобороны России, исходя из обеспечения приоритетности запусков аппаратов в интересах Минобороны России и Федеральной космической программы России, а также пропускной способности «протоновского» стартового комплекса на Байконуре.
   С Байконура в 2001 г. также планируется провести два «кластерных» запуска КА на «Днепре». Они намечены на второй и третий кварталы. Состав полезной нагрузки этих запусков пока до конца не определен. Видимо, часть КА для этих пусков будет изготовлена британской компанией SSTL, тесно сотрудничающей с «Космотрасом», который осуществляет маркетинг «Днепра». Кластерные запуски будут осуществляться в ходе квалификационных (для продления ресурса) испытательных пусков ракет РС-20 по плану РВСН при наличии соответствующих решений.
   Из Плесецка намечено провести три коммерческих запуска. На 23 июня намечен запуск на РН «Рокот» с РБ «Бриз-КМ» двух одинаковых германо-американских КА GRACE для изучения земного гравитационного поля и изучения климата. Также по контракту «Рокот» должен вывести на орбиту во втором квартале два американских КА глобальной спутниковой связи Iridium. Однако в сообщениях западных агентств этот пуск планируется на март 2002 г. На август был намечен запуск «Космосе-3М» американского спутника для коммерческой съемки Земли QuickBird-2. Однако в январе 2001 г. появились сообщения, что этот спутник будет запущен в те же сроки из Плесецка, но на РН «Рокот».
   Космодром Свободный должен выполнить в 2001 г. два коммерческих пуска на РН «Старт-1»: 20 февраля – запуск шведского научно-исследовательского КА Odin для астрономических и атмосферных исследований, а в четвертом квартале – израильского КА Eros A2 для коммерческой съемки Земли.
   Весь этот план, скорее всего, будет еще неоднократно уточняться Росавиакосмосом по согласованию с МО РФ в зависимости от готовности отечественных и зарубежных КА, а также РН. Причем, что касается запусков КА по Федеральной космической программе, план их пусков будет напрямую зависеть от объема выделяемых по вышеперечисленным программам бюджетных ассигнований.
   Надо заметить, что ранее анонсировался ряд запусков, которые в сообщениях Росавиакосмоса не упомянуты. Видимо, эти запуски перенесены, отменены или твердые договоренности об их проведении пока не заключены. К таким запускам относятся вывод на орбиту с помощью РН «Протон-К» двух американских КА типа GE в первом и третьем кварталах, КА Asiasat 4 и КА Intelsat-905 в четвертом квартале. Также с Байконура во втором, третьем и четвертом кварталах планировались пуски РН «Рокот» с американскими телекоммуникационными КА типа LEO One (по четыре спутника при каждом пуске). Из Плесецка в первом и втором кварталах предполагалось с помощью «Рокота» запустить шесть (по три за пуск) низкоорбитальных спутников связи E-SAT.
   Были сообщения, что программа «Солнечный парус» предусматривает не один, а два пуска РН «Волна-О» (в первом и третьем кварталах). На том же носителе предполагалось провести демонстрационный эксперимент с германским надувным тормозным устройством IRDT-2, которое должно было приземлиться в Австралии. Кроме того, на первый квартал 2001 г. планировался вывод на орбиту с помощью РН «Штиль» КА для прогнозирования землетрясений «Компас». Рассматривалась возможность запуска «Компаса» в качестве попутной полезной нагрузки при пуске РН «Зенит» с космодрома Байконур. Но, видимо, как и в 1999– 2000 гг., этот спутник еще не готов к запуску.

   По материалам ИТАР-ТАСС, Интерфакс