27 января. Количество слетавших грузовых кораблей типа «Прогресс» уже приближается к сотне. И все они, иногда не с первой попытки, но все-таки в конце концов прибывали на станцию назначения. 12 грузовиков приняла станция «Салют-6», 13 – «Салют-7», а сегодня 67-й грузовик идет на стыковку со станцией «Мир». Это пятый корабль серии «Прогресс М1».
   В отличие от всех своих предшественников, «Прогресс М1-5» не везет никаких сухих грузов. Да и разгружать его на станции некому. Зато в баки корабля топлива закачали, что называется, под завязку. 880.1 кг в баках двигательной установки и 1796.5 кг в системе дозаправки. Конечно, не все топливо грузовик довезет до станции, часть его придется израсходовать на маневры сближения и стыковку.
   Сегодня в ЦУПе многолюдно. Тут представители и Росавиакосмоса, и РКК «Энергия», и других космических предприятий. По частоколу телекамер сразу чувствуется, какое внимание оказывают сегодняшней стыковке средства массовой информации. В общем-то стыковка грузового корабля со станцией – событие заурядное, хотя порой случались и нюансы. А сегодня «нюансы» были иными. Во-первых, каждый корабль на счету и потеря его больно ударит по тощему космическому бюджету. Во-вторых, на станции нет экипажа, который мог бы в случае необходимости взять управление на себя; а это значит, что пришлось бы запускать аварийную команду. В-третьих, «Прогресс М1-5» везет топливо для т.н. «цивилизованного» завершения полета станции «Мир», т.е. такого схода с орбиты, при котором ее останки упадут в заданный район Тихого океана. И, в-четвертых, станция держит ориентацию не на гиродинах, а на двигателях. Хотя принципиального значения это не имеет, но работающие гиродины как-то успокаивающе действовали на общественное мнение.
   Между тем стыковка прошла по хрестоматийному просто. Никаких отклонений, никаких колебаний. Грузовик шел ровно и плавно. Касание тоже было мягким. Это произошло в 08:33:31 ДМВ (05:33:31 UТС). А дальше началось стягивание, соединение электроразъемов, заправочных магистралей… Проверки герметичности стыка теперь утратили свою актуальность, ведь переходные люки открывать, скорее всего, никто уже не будет.
   Учитывая большой интерес средств массовой информации, в голубом зале ЦУПа организовали пресс-конференцию. В президиуме первый заместитель генерального директора Росавиакосмоса В.В.Алавердов, председатель Межгосударственной комиссии генерал-лейтенант В.А.Гринь, генеральный конструктор РКК «Энергия» Ю.П.Семенов, директор ЦНИИмаш Н.А.Анфимов, руководитель полета станции «Мир» В.А.Соловьев.
   Вспомнили американский «Скайлэб» и наш «Салют-7». Сколько волнений принесли их «нецивилизованные» сходы с орбиты. Вспомнили и проблемы, которые в последнее время стали одолевать «Мир». Ю.П.Семенов прямо сказал:
   – Мы имели определенные проблемы по энергетике, по ориентации. С этим справились. И сегодня вы видели, что станция в ориентированном положении. Но это не значит, что там все благополучно. Поскольку станция длительное время находится в беспилотном полете, то, естественно, как сложный организм она имеет право преподносить нам сюрпризы. А если бы там был экипаж, то и проблем этих вы бы не заметили… Сегодня вы были свидетелями нормальной стыковки, ничем не отличающейся от обычной штатной работы. Теперь на борту станции находится достаточно топлива для свода ее с орбиты. Необходимость в запуске пилотируемого корабля отпала.
   Большинство вопросов было адресовано генеральному конструктору. Но досталось и руководителю полета Владимиру Соловьеву, который пятнадцать лет назад работал на станции «Мир» в качестве бортинженера первой основной экспедиции. Тогда они с Л.Д.Кизимом на своем «Союзе Т-15» перевезли около 300 кг научного оборудования со станции «Салют-7» на станцию «Мир». А ведь сейчас на «Мире» 11.5 т уникального научного оборудования, которое создавалось в 27 странах. Неужели его нельзя было спасти, перевезти на МКС?
   Можно, считает Ю.П.Семенов, но для этого требовалось перенести запуск ФГБ «Заря» на шесть часов позже. Тогда бы орбиты «Мира» и МКС совпали, и двумя «Прогрессами» можно было бы выполнить эту операцию. Но некоторые наши организации выступили против, американцы тоже возражали. А теперь это уже в прошлом.
   Если нельзя спасти хоть часть оборудования станции, то почему бы не поднять ее орбиту? И пусть полетает до лучших времен…
   – Мы уже однажды на такой шаг пошли, когда подняли «Салют-7», – напомнил Юрий Павлович. – А чем это кончилось, вы хорошо знаете… Вопрос о поднятии орбиты в принципе решаемый. Но спрашивается, а что дальше?.. Ведь станция должна жить. Если мы сегодня боремся с системой ориентации, с системой электропитания, то со временем эти системы лучше не будут. Они будут просто стареть и выходить из строя. И мы столкнемся с массой проблем. Так что предложение о подъеме орбиты не имеет технического смысла.
   Вклад станции «Мир» в развитие мировой космонавтики неоспорим. Это был действительно новый шаг в космической технике, в подходах к ее созданию и эксплуатации.
   – «Мир» в процессе эксплуатации морально не устаревал, – подчеркнул руководитель полета В.А.Соловьев. – Дело в том, что туда довозили современное вычислительное оборудование, делали новые математические версии. В течение пятнадцати лет полета мы пять или шесть раз видоизменяли интеллект станции. Сама же станция сильно изменилась. Когда мы с Кизимом прилетели туда, это был только Базовый блок, 20 тонн. А сейчас станция – более 130 тонн.
Для генерального конструктора Ю.П.Семенова достоинства станции «Мир» заключаются прежде всего в том, что она заложила классический подход к созданию таких орбитальных комплексов. Это, в первую очередь, модульность. Затем – адаптация к изменениям задач в течение срока эксплуатации. И, наконец, ремонтопригодность. Эти три основных принципа приняты и на МКС.
   На вопрос о перспективах российского сегмента МКС тоже отвечал Ю.П.Семенов:
   – В этом году мы должны осуществить запуски двух пилотируемых кораблей, четырех грузовых кораблей и стыковочного отсека. Эти работы профинансированы не полностью, и мы частично финансируем их за счет кредитов, внутренних резервов, займов и т.д. Находится в разработке Научно-энергетическая платформа, Универсальный стыковочный блок… Целый набор важнейших элементов. И мы надеемся, что все это будет реализовано.
   Правда ли, что Россия обратилась к NASA с просьбой использовать американские станции слежения при завершении полета «Мира»?
   – Да, мы обратились в NASA и в ЕКА, – сказал директор ЦНИИмаш Н.А.Анфимов, – с просьбой привлечь дополнительные средства контроля космического пространства, которые имеются в США, Европе и других частях света, для слежения за станцией «Мир» на заключительных этапах ее полета, когда очень важно иметь максимально точные сведения о параметрах орбиты. Над Россией проходит около половины витков, а остальная часть находится вне пределов нашей видимости. Поэтому мы заинтересованы в том, чтобы и на тех, глухих для нас витках также иметь информацию о траектории полета «Мира».