И.Черный. «Новости космонавтики»

   7 мая компания Space Adventures, которая помогла калифорнийскому бизнесмену Деннису Тито достичь соглашения с Росавиакосмосом о путешествии на МКС, сообщила, что уже свыше 100 человек в США изъявили желание совершить суборбитальный полет.
   За претворение в жизнь своей мечты 60-летний Тито выложил 20 млн $. Однако баллистический полет на высоту до 100 км обойдется значительно дешевле – в 98 тыс $. По словам президента фирмы Эрика Андерсона, забронировавшие себе места уже внесли депозиты на общую сумму 2 млн $. И это несмотря на то, что самого корабля, способного доставить туристов на такую высоту, еще не существует и его разработкой сейчас занимается свыше 10 компаний и конструкторских бюро.
   По расчетам Андерсона, первые «суборбитальные туристы» стартуют в 2005 г. Предполагается, что корабль будет вмещать от трех до шести человек, которые смогут испытать все «прелести» космического полета – перегрузку на старте, кратковременную (3–4 минуты) невесомость и «душещипательный» момент приземления (приводнения). Наградой им станет незабываемый вид земного шара из космоса, а также «сертификат астронавта» (не имеющий, однако, никакой юридической силы... пока…). Подобные экспедиции потребуют от желающих небольшой предполетной подготовки – всего около четырех дней, подчеркнул Андерсон, добавив, что Тито тренировался 6 месяцев.
   Несколько дней назад Space Adventures объявила, что нашла в Европе и Юго-Восточной Азии двух новых искателей приключений, готовых выложить 20 млн $ за 8-дневный полет на МКС.
   Усилия разработчиков кораблей для суборбитальных полетов иллюстрируют следующие факты.
   На открывшемся 4 мая аэрокосмическом шоу в Торонто (Канада) продемонстрирован прототип ракеты Da Vinchi, разрабатываемой группой канадских энтузиастов, борющихся за т.н. «X-Prize» (см. НК №12, 1998). Полномасштабная модель имеет высоту 7.3 м и массу около 500 кг. Прототип предполагается использовать в ходе намеченных на лето нынешнего года испытаний для отработки системы возвращения на Землю. А сам проект предусматривает старт ракеты с человеком на борту с борта гондолы, подвешенной к аэростату.
   «Прототип – гигантский шаг в понимании нашей конечной цели – путешествия в космос», – заявил Брайан Фини (Brian Feeney), который намерен пилотировать ракету и достигнуть высоты 100 км. Создание прототипа – большой успех для канадцев, которые присоединились к борьбе за X-Prize летом 2000 г.
   Сейчас в борьбе участвуют 20 команд из различных стран мира. X-Prise учрежден 18 мая 1996 г. Согласно условиям, победитель получит 10 млн $, если сможет создать аппарат, который в течение двух недель совершит не менее двух полетов с пассажирами и при этом на короткое время достигнет нижней границы космоса (около 100 км).

   Американский миллионер Брайен Уолкер (Walker) вот уже два года самостоятельно строит ракету, собираясь стать первым человеком, побывавшим в космосе «в частном порядке». Изобретатель, сделавший состояние на детских игрушках, вложил уже 250 тыс $ из собственных средств на изготовление аппарата Earthstar-1. Он предполагает запустить его в мае 2002 г. с 70-метровой башни, расположенной на дне высохшего озера в шт.Орегон. Если все пойдет по плану, то уже через 1.5 мин ракета достигнет скорости звука. На высоте примерно 50 км первая ступень отделится и на парашюте отправится вниз. Поднявшись на 272 км*, кабина с пассажиром покинет земную атмосферу. Уолкер будет наслаждаться невесомостью, а затем начнется падение на Землю. Через несколько минут новоиспеченный космонавт на большом парашюте приземлится в окрестностях озера, с которого стартовал.
   Признавая, что такое путешествие далеко не безопасно, Уолкер относится к этому философски. «Hу умру – так умру, – говорит он. – Но лучше умру, пытаясь сделать это, чем проведу следующие сорок лет, жалея, что так и не попытался». По его мнению, для выполнения своего плана он сделал все, что от него зависит. Прежде чем начать строительство, Уолкер посвятил несколько лет изучению ракетно-космической техники.
   Впрочем, остается еще одно препятствие. Американская Федеральная авиационная администрация FAA требует предоставить точный план полета и чертежи ракеты, иначе разрешение на старт дано не будет. Однако Уолкера это не пугает. Если ему попытаются запретить полет, он намерен переправить ракету в Мексику и стартовать оттуда.

   По сообщению агентства ИТАР-ТАСС, а также материалам сайтов http://www.ipclub.ru/space/hotnews/, www.Ananova.com, www.rocketguy.com