20 июля состоялась традиционная для американских экспедиций посещения совместная пресс-конференция экипажей шаттла и МКС. Несмотря на раннее начало пресс-конференции (06:08 ДМВ), представители российских СМИ не упустили возможности пообщаться с тружениками космоса. Как обычно, связь в таких случаях обеспечивается американской стороной. Вначале с экипажами говорит Хьюстон, а затем связь передается в российский ЦУП.
   Представитель NASA Карлос Фонтанот сообщил нашим журналистам, что начало сеанса задерживается минут на двадцать. Это известие все восприняли спокойно. Кто-то вышел покурить, кто-то пошел выпить чашечку кофе. Но вот наконец связь установлена. На экране появилось изображение. Восемь человек – оба экипажа – в Шлюзовой камере. Установка этой камеры на МКС и была главной задачей полета шаттла «Атлантис» STS-104. 
   Первым от российской прессы на связь с МКС вышел Сергей Дедух (НТВ). Его вопрос к командиру экипажа второй основной экспедиции: 
   – Администрация Джорджа Буша-младшего сокращает финансирование МКС. Как это может сказаться на ее состоянии, на ее будущем?
   Юрий Усачев отвечал дипломатично:
   – На нашей экспедиции это никак не скажется. Это повлияет на будущие проекты, на корабль-спасатель, на обновление шаттла… Я думаю, что должен быть разумный компромисс. Денег должно быть столько, сколько нужно, – не больше, не меньше. Я понимаю желание Администрации снизить расходы, но для этого должна быть проведена оценка: что действительно нужно для станции, а что можно оставить до лучших времен.
   Следующий вопрос тоже был адресован российскому космонавту. Андрей Барабанов (ОРТ) спрашивал:
   – Как себя зарекомендовала Шлюзовая камера, в которой вы сейчас находитесь, какие впечатления о ее работе?
   Вопрос несколько преждевременный, ведь Шлюзовая камера еще не использовалась по своему назначению. Два выхода в открытый космос, которые совершили в этом полете астронавты Майкл Гернхард и Джеймс Рейлли, осуществлялись через шлюзовой отсек шаттла. И только завтра, во время третьего выхода им предстоит опробовать по полной программе Шлюзовую камеру МКС. Поэтому Усачев пока не мог удовлетворить любопытство журналиста:
   – Мы посмотрим, как она работает, во время выхода, а пока занимались подготовкой, были обычные рабочие моменты. Камера производит хорошее впечатление. Объем большой… Эта объединенная Шлюзовая камера, она действительно является первым объединенным объемом, в котором можно использовать как российские, так и американские скафандры. Думаю, у нее хорошее будущее.
   Ольга Пастухова (РТР) задает сразу два вопроса, и оба Усачеву:
   – Первый вопрос. У вас на борту были мелкие технические неурядицы. Не помешали ли они в целом программе? И второй. Шлюз, который поставили, он вообще российским космонавтам нужен для выходов в открытый космос?
   – Как повлияли? – отвечает командир МКС. – Ну то, что были небольшие утечки, нам просто пришлось дольше работать, дополнительно проверять герметичность, только и всего. Нужна ли нам Шлюзовая камера? Конечно, нужна. Вот мы делали месяца полтора назад такой короткий выход из ПхО. Это маленький объем. И здесь можно использовать только российские скафандры. Теперь же можно использовать и российские, и американские. Это хороший пример такой технической интеграции. Это еще один маленький шажок к большой Международной станции.
   – Можно ли Сьюзен услышать? – обращается Пастухова к другим членам экипажа МКС. – Мы знаем, она по-русски хорошо говорит. Как ей там, тяжело ли? И какие впечатления от этого полета?
   Сьюзен Хелмс отвечает, как и просили, по-русски:
   – Я могу сказать, этот полет очень прекрасный. Я думаю, этот полет самый лучший из всех. Это благодаря друзьям, которые здесь, и специалистам, которые на Земле. Это благодаря работе, которую мы делаем каждый день. Всем спасибо.
   – А Джим Восс? – Пастухова хочет услышать всех долгожителей МКС. – Когда вы улетали, говорили, что у вас самый лучший экипаж. Мнение не изменилось?
   Джеймс Восс тоже отвечает по-русски:
   – Нет. Я думаю так и сейчас. Это самый лучший экипаж, в котором мне довелось летать.
   Снова на связи Сергей Дедух:
   – Еще один вопрос Юрию Усачеву от НТВ. С приходом шаттла изменился ли как-то ваш график работы и время, по которому вы живете?
   – Обычно мы живем по гринвичскому времени, – объясняет командир МКС. – Недели за две до прихода шаттла нам сместили график труда и отдыха. Теперь, по сравнению с Москвой, мы днем спим, а ночью работаем.
   Не все из присутствующих в ЦУПе журналистов стремились к аппарату космической связи. И с общего согласия оставшееся время отдали Ольге Пастуховой, а та не преминула этим воспользоваться. Поскольку перевод с русского на английский и обратно занимал много времени, ее разговор с космосом стал фактически диалогом с Юрием Усачевым. К тому же Усачев как командир МКС хорошо знал все проблемы и мог грамотно их объяснить. О предстоящем выходе в открытый космос он сказал:
   – Шлюз готов. Сегодня ребята провели так называемую «сухую» тренировку. Все прошло хорошо. Манипулятор МКС работает. Сейчас наша ближайшая задача – это завтрашний выход. Надеемся, что и дальше тоже все будет хорошо.