С.Шамсутдинов. «Новости космонавтики»

15 августа 2002 г. NASA объявило о назначении астронавтов в экипаж STS-117, а также о замене пилота в экипаже STS-113.

Командиром миссии STS-117 назначен Фредерик Стёркоу (Frederick Sturckow), который впервые полетит в качестве командира шаттла. Пилотом будет Марк Полански (Mark Polansky), а специалистами полета – Джеймс Рейлли (James Reilly), Ричард Мастраккио (Richard Mastracchio), Джоан Хиггинботам (Joan Higginbotham) и Пэтрик Форрестер (Patrick Forrester).

Ф.Стёркоу ранее дважды летал пилотом шаттла (STS-88 в 1998 г. и STS-105 в 2001 г.), а М.Полански был пилотом в полете STS-98 в 2001 г. Дж.Рейлли отправится в свой третий полет (ранее он летал в составе экипажей STS-89 в 1998 г. и STS-104 в 2001 г.). Р.Мастраккио и П.Форрестер имеют в своем активе по одному полету: STS-106 в 2000 г. и STS-105 в 2001 г. соответственно. Новичком в экипаже является только Дж.Хиггинботам (она астронавт 1996 года набора). Старт «Индевора» (STS-117) по программе сборки МКС (ISS-13A) планируется на сентябрь 2003 г.

Ранее сообщалось о том, что, возможно, в экипаж STS-117 будет включен российский космонавт Олег Котов (еще раньше он планировался в экипаж STS-115), но, к сожалению, и в этот раз он не получил экипажного назначения. По информации из РГНИИ ЦПК, О.Котов больше не планируется к полету на шаттле в связи с тем, что NASA в этом году приняло решение временно (примерно в течение трех лет) не включать российских космонавтов в экипажи шаттлов для кратковременных полетов.

В пресс-релизе от 15 августа NASA также сообщило о том, что в экипаж STS-113 назначен новый пилот – Пол Локхарт (Paul Lockhart). Он заменил Кристофера Лориа (Christopher Loria), который готовился к своему первому полету. Фактически смена пилота в экипаже STS-113 была произведена 6 августа.

К.Лориа был выведен из экипажа по его личной просьбе в связи с тем, что несколько месяцев назад он получил серьезную бытовую травму и до сих пор окончательно не поправился. По неофициальной информации, К.Лориа перенес хирургическую операцию и его выздоровление происходит медленнее, чем ожидалось.

Пол Локхарт только в июне этого года совершил свой первый космический полет, будучи пилотом STS-111. И вот теперь он начал подготовку к новому полету. В состав экипажа STS-113 также входят: командир Джеймс Уэзерби и специалисты полета Майкл Лопес-Алегриа и Джон Херрингтон, а также экипаж МКС-6, который должен сменить на станции экипаж МКС-5. Старт «Индевора» по программе STS-113 планируется на начало ноября 2002 г.