По словам представителей фирмы Boeing, предварительные результаты показывают, что выведение на геопереходную орбиту выполнено штатно – в рамках полетных требований и с предсказанной точностью: высота апогея и высота перигея КА после разделения были в пределах 27.8 и 2.2 км соответственно, и угол наклонения орбиты равнялся заданному.

«Точность этого запуска внесет вклад в [увеличение] срока службы спутника DSCS», – сказал Дэн Коллинз (Dan Collins), вице-президент компании Boeing и директор программы Delta.

13 марта состоялось первое включение IABS. Окончательно орбита была «скруглена» к 15 марта, после чего IABS был отделен от КА.

Выведенный на орбиту аппарат – 13-й из 14 КА военной спутниковой системы связи DSCS III (Defense Satellite Communications System), изготовленных Lockheed Martin Space & Strategic Missiles. Он присоединится к 12 спутникам системы DSCS третьего поколения, работающим на геостационарной орбите и обеспечивающим помехоустойчивую бесперебойную кодированную голосовую связь и высокоскоростную передачу данных в глобальном масштабе между мобильными и фиксированными терминалами Министерства обороны (МО), Агентства оборонных информационных систем (Defense Information Systems Agency), NATO, Службы дипломатической связи (Diplomatic Telecommunications Service) и Агентства связи Белого дома (White House Communications Agency), а в военное время – связь центрального командования и полевых командиров.

Запущенный КА – это один из первых серийных образцов DSCS III, хотя он прошел два цикла модернизации и имеет те же возможности, что модели группы IIIВ. Основная разница между двумя группами – в одноканальном транспондере SCT (Single Channel Transponder). КА группы IIIA могут работать только в сверхвысокочастотном режиме SHF, группы В – еще и в режиме ультравысокой частоты UHF (Ultra High Frequency).

Примечателен тот факт, что DSCS III A3 был изготовлен еще в 1978 г. (!) и использовался для наземной отработки и квалификационных испытаний. В 1984 г. его подготовили к полноценной работе в космосе и отправке на мыс Канаверал. Однако из-за проблем с полетами челноков его отправили на хранение. В 1995 г. спутник был модернизирован, его мощности удвоились.

Наша справка

28 февраля представители The Boeing Company объявили о предстоящем объединении производства и сборки в Дикейтуре, Алабама. Начиная с лета этого года сборка ракет Delta, проводимая ныне на заводе в Пуэбло, Колорадо, будет передана в Дикейтур, где производится и испытывается Delta IV. Консолидация должна быть закончена в середине 2004 г. «Объединив сборочное производство, мы сможем оптимизировать операции и увеличить наши возможности на рынке запусков, – сказал Уилл Трафтон (Will Trafton), вице-президент и генеральный директор Отделения одноразовых систем компании Boeing Integrated Defense Systems. – Завод в Дикейтуре – крупнейшее и наиболее современное ракетостроительное предприятие мира. Объединение производственных и сборочных операций даст нам гибкость и позволит отвечать на любые дальнейшие изменения рынка». На заводе в Пуэбло сейчас работает примерно 250 человек; 160 рабочих мест перейдет в Дикейтур. Определенной части персонала будет предложено переехать в Алабаму, а остальным Boeing поможет трудоустроиться на месте, в Колорадо. Некоторое число сотрудников останется в Пуэбло до 2007 г. – они будут поддерживать хранение оставшихся экземпляров РН Delta II, которые планируется использовать для запусков военных ПГ.

В интернет-конференции FPSpace 11 марта появилось интересное свидетельство Дуэйна Дея: «Мой друг, работавший несколько лет назад в Lockheed, вспоминает, что однажды он спустился в подвал предприятия, чтобы взять на складе какой-то прибор. Там же, в углу на грузовом поддоне стоял спутник, обернутый в пластиковую пленку и покрытый пылью. Служащие склада говорили, что это КА системы связи DSCS и он стоит здесь уже много лет – а ведь это была не чистовая комната, а грузовой склад! Я не уверен, но, скорее всего, речь шла именно об А3…»

Спутник стал третьим из четырех сверхвысокочастотных связных КА, прошедших модернизацию по программе продления срока службы SLEP (Service Life Enhancement Program), которая позволяет увеличивать связные мощности МО до того, как будет развернута система нового поколения MILSATCOM. Он должен заменить запущенный в июле 1992 г. DSCS B12, который уйдет в резерв. Последний спутник DSCS III, обозначенный B6, предполагается запустить в июле 2003 г. ракетой Delta IV; он тоже прошел модернизацию SLEP, увеличивающую связные мощности и улучшающую характеристики антенн.

В состав ПГ аппарата входят:

• шесть независимых сверхвысокочастотных SHF (Super High Frequency) транспондеров и один одноканальный транспондер, работающий как в режиме SHF, так и в режиме ультравысокой частоты (Ultra High Frequency);

• три приемных антенны (два рупора с зоной покрытия всей видимой части Земли и одна перенацеливаемая антенна);

• пять передающих антенн (два рупора с зоной покрытия всей видимой части Земли, две перенацеливаемые антенны и одна параболическая антенна высокого усиления в карданном подвесе).

ПГ спутников этой серии работает в X-диапазоне: 7900–8400 МГц на прием и 7250–7750 МГц на передачу. Мощность транспондеров – 50 Вт. Полоса пропускания каналов – от 50 до 85 МГц. Для управления КА и передачи телеметрии используются S- и X- диапазоны.

КА оснащен трехосной системой ориентации. Четыре бака спутника вмещают 261 кг топлива; ДУ состоит из двух блоков гидразиновых двигателей (восемь ЖРД в каждом блоке) тягой по 0.435 кгс.

Спутник управляется центральным процессором. В систему определения ориентации КА входят датчики Земли и Солнца; активные элементы – четыре асимметричных гиродина. Точность стабилизации по крену – 0.08°, тангажу – 0.08° и рысканью – 0.8°.

Система электропитания состоит из двух солнечных батарей (СБ) площадью 11.7 м², способных вырабатывать 1700 Вт электроэнергии в начале срока активного существования и 1230 Вт (1188 Вт по другим данным) – в конце, и никель-кадмиевых аккумуляторных батарей емкостью 96 А·ч. Напряжение бортового питания КА – 28 В.

Система терморегулирования – смешанная, состоящая как из активных, так и пассивных элементов.

Размеры КА в сложенном состоянии – 1.52х1.83х2.14 м, размах панелей СБ – 11.5 м.

Масса сухого КА – 884 кг (900 кг, по другим данным), заправленного – 1157 кг (1235–1244 кг, по другим данным). Стартовая масса апогейного блока IABS, оснащенного двумя двухкомпонентными ЖРД R-4D тягой по 45.3 кгс каждый, – примерно 1488 кг; сухая масса – 270 кг.

В течение нескольких месяцев DSCS III A-3 будет проходить орбитальные испытания. Летом он начнет работу в точке стояния над Индийским океаном.

Стоимость запуска оценивается в 200–210 млн $. 

По материалам JPL, Lockheed Martin, Boeing и Jonathan's Space Report No. 495