Задержка пуска была вызвана появлением за 5 минут до открытия стартового окна (в 21:49 UTC) в запретной зоне самолета, а также возникшим сбоем ПО в автоматической системе блокировки и оповещения о нарушении границ зоны безопасности. Самолет из зоны был выпровожен, однако некоторое время потребовалось на устранение сбоя в программе. Кроме того, за несколько часов до старта была вероятность отмены пуска из-за превышения допустимых пределов скорости ветра в районе стартового комплекса (порывы ветра не должны превышать 23 узлов). Однако за 2 часа до пуска скорость ветра снизилась, и метеорологи дали разрешение на старт.

Фактическое отделение аппарата от третьей ступени – РБ Thiokol Star 48B – произошло через 68 мин 17 сек после старта, и станция слежения Гуам получила сигнал об отделении аппарата от последней ступени.

3 апреля с помощью собственных двигателей аппарат был переведен с переходной орбиты с наклонением 39.0° на рабочую орбиту со следующими параметрами:

- наклонение орбиты – 54.956°;

- период обращения – 720.646 мин. 

В каталоге Стратегического командования США спутнику присвоены наименование USA-168, номер 27704 и международное регистрационное обозначение 2003-010A.

Это был 52-й подряд успешный пуск РН Delta компании Boeing и 297-й во всей истории программы Delta. Модификация носителя 7925-9.5 была такой же, как и при предыдущем запуске КА системы NAVSTAR (GPS 2R-8) 29 января этого года. 

КА GPS 2R-9 (SVN-45) займет в плоскости D спутниковой группировки GPS рабочую точку №3. Новый аппарат изготовлен компанией Lockheed Martin, его стоимость составляет около 40 млн $. Он заменит собой запущенный в декабре 1989 г. GPS 2-5. На этом спутнике с декабря 2000 г. из четырех гироскопов работают только три, что является достаточным для определения ориентации КА, но сам по себе он является «слабым звеном» в системе, так как вероятность его отказа повышена. Аппарат будет переведен в позицию №1 этой же плоскости, где продолжит работать «в паре» с GPS 2A-11. В настоящее время, не считая GPS 2R-9, в группировке функционирует 27 спутников, при этом для ее полноценной работы требуется только 24 КА.

Следующие два запуска для пополнения группировки NAVSTAR намечены на 24 июля и 17 февраля. В обоих случаях будет использована РН Delta 2. 24 июля в космос должен отправиться GPS 2R-10.

Система GPS очень широко используется в армии США. Так, в ходе операции в Ираке американские военные отмечали, что со времени «Бури в пустыне» многое изменилось и сейчас практически никто из них – от рядового до пилота ВВС – не представляет современную навигацию и ведение боевых действий без этой системы.

Более того, как известно, с начала 1990-х годов, помимо военного применения системы в навигационном обеспечении пехоты, бронетанковых подразделений, ВВС, ВМФ и высокоточного оружия армии США, возможности американской GPS предоставлены и коммерческим пользователям. В настоящее время число пользователей по всему миру уже исчисляется миллионами. Так, объем рынка GPS, включая оборудование и ПО, в 2000 г. составлял 6.2 млрд $, а к 2010 г. по прогнозам должен увеличиться до 50 млрд $ (!).