НК №11/2004г.
Информационный период номера 1 – 30 сентября 2004 г.
 


Пилотируемые полеты

Блок улыбок космоса

Космонавты. Астронавты. Экипажи

Запуски космических аппаратов

Межпланетные станции

Средства выведения

Искусственные спутники Земли

Совещания. Конференции. Выставки

Предприятия. Организации

Астрономия

Страницы истории

Юбилеи

Короткие новости
 
X-37 забрали военные

И.Черный. «Новости космонавтики»

15 сентября представитель NASA Майкл Браукус (Michael Braukus) сообщил, что агентство передало программу технологического демонстратора систем автономного спуска в атмосфере и посадки X-37 (НК №4, 2002, с.46) в Управление перспективных исследований Министерства обороны США DARPA, которое планирует продолжать летные испытания аппарата со сбросом прототипа космоплана с самолета-носителя в 2005 г. Браукус сказал, что NASA продолжит участвовать в программе, но руководить ей при этом будет DARPA.

NASA участвовало в программе X-37 с 1998 г., когда был выбран проект одного из первых демонстраторов перспективной ракетно-космической техники в общей серии аппаратов, получивших условное наименование Future X. В то время космическое агентство согласилось разделить затраты по проекту Х-37 (173 млн $) с Boeing и ВВС США. После того, как в 2001 г. ВВС объявили, что прекращают финансирование проекта, NASA сообщило компании Boeing, что последняя должна представить на рассмотрение новое предложение об использовании X-37 для «поиска подходящей статьи бюджета».

После постоянных напоминаний конгрессмена от республиканской партии Дейна Рорабейкера (Dana Rohrabacher) о необходимости решить наконец судьбу наполовину готового аппарата, NASA в 2002 г. выдало фирме Boeing контракт на сумму 301 млн $ на постройку… двух X-37 вместо одного! Один из демонстраторов (X-37 ALTV) предполагалось использовать в серии «атмосферных» полетов, второй (X-37 OV) – для орбитального эксперимента, намеченного на 2006 г. в интересах программы создания орбитального космоплана OSP.

По плану, орбитальный вариант X-37 должен был запускаться в космос в грузовом отсеке шаттла или на одноразовой РН и совершать автономный спуск в атмосфере и планирующую посадку на ВПП. На нем NASA хотело продемонстрировать «множество перспективных технологий в области конструкции фюзеляжа и крыла, бортового радиоэлектронного оборудования и способов эксплуатации», которые могут использоваться при создании различных носителей и космических аппаратов. «Изюминка» аппарата – новая двигательная установка и улучшенная система теплозащиты.

В конце 2003 г. NASA «отыграло назад», отозвав запрос на Boeing о продолжении подготовки аппарата для полета в космос. Поработав немного, компания полностью приостановила свое участие в программе X-37, узнав, что «проект не согласуется с новыми планами агентства в области космических исследований». Действительно, с объявлением о лунной программе Дж.Буша и о создании нового пилотируемого корабля CEV на проекте OSP можно было поставить крест.

По словам представителя Boeing Эда Меме, теперь программа X-37 «выведена из-под крыла» отделения компании, работающего на космическое агентство (Boeing NASA Systems), и передана в отделение, занимающееся космосом и разведкой (Boeing Space and Intelligence Systems).

Браукус сказал, что после того, как Х-37 получил «нового хозяина», вопрос об орбитальном эксперименте так и остался в подвешенном состоянии, а атмосферные полеты «должны начаться в 2005 г.». По словам Браукуса, до настоящего времени NASA потратило на программу 325 млн $.

Демонстратор X-37 в грузовом отсеке шаттла

Интересно, что новость о передаче программы X-37 из NASA другой организации первой сообщила газета Desert News (Мохаве, Калифорния). В ней же было сказано, что X-37 будут подниматься в воздух в следующем году самолетом-носителем White Knight, построенном компанией Scaled Composites для запусков рекордного ракетоплана SpaceShipOne.

Браукус подтвердил, что фирма Берта Рутана примет участие в программе демонстратора X-37 в следующем году, но не смог сказать, какой самолет будет использоваться для воздушных пусков Х-37. Ранее для этих целей применялся самолет B-52, принадлежащий NASA. «Решение о типе носителя остается за агентством, которое теперь отвечает за программу X-37, – сказал Браукус. – При анализе затрат победила фирма Scaled Composites».

Представитель NASA сказал, что не знает, где будут происходить испытания: «Новость была сообщена совсем недавно. Во всяком случае, в Летно-исследовательском центре имени Драйдена (NASA) на авиабазе ВВС Эдвардс техники продолжают доработку пилона, на котором демонстратор может подвешиваться под новым (вторым по счету) самолетом-носителем B-52H, приписанным к Центру».

Представительница фирмы Scaled Composites Кей ЛеФевр (Kay LeFeuvre) не подтвердила, но и не опровергла участие компании в запланированных испытаниях и предложила задать вопрос о предполагаемом «новом назначении» самолета White Knight* в программу X-37 представителям компании American Mojave Aerospace Ventures. Эта компания создана совместно Полом Алленом и Бертом Рутаном и владеет как ракетопланом SpaceShipOne, так и его самолетом-носителем.

По мнению ряда экспертов, таким образом, туман вокруг программы только сгущается. Возможно, «оператором» Х-37 будет вообще какая-то «третья сила», например Национальное разведывательное управление NRO, которое никогда и ни при каких обстоятельствах не раскрывает своих секретов. Показательный пример: уважаемый журнал Defense News пару недель назад опубликовал статью о том, что ВВС США пытаются разработать сверхзвуковой беспилотный летательный аппарат (БПЛА), построенный по технологии «стелс» (stealth), чтобы «заполнить нишу» между спутниками и медленно летящими БПЛА. Затем на двух страницах сентябрьского номера Intelligence Surveillance and Reconnaissance Journal была помещена статья «Сверхзвуковой секретный БПЛА-невидимка» (A Stealthy, Supersonic (and Secret) UAV), в которой указывается, что это просто «последний всплеск» давно ведущихся работ в области «невидимых» БПЛА. В начале 1990-х годов была развернута широкая программа, известная как «Уровень III» (Tier III), о которой ничего не говорили официальные власти, но чуть ли не на каждом углу «трубили» авиационные журналисты. Программа предусматривала создание беспилотного самолета-разведчика размерами с бомбардировщик B-2. Позднее масштаб был уменьшен до «Уровень III минус» (Tier III Minus), а БПЛА бесславно кончил, разбившись на взлетно-посадочной полосе.

Возможно, заинтересованные люди, например, из Разведывательного сообщества США, посмотрели на X-37 и подумали, что он может стать хорошей летающей лабораторией для отработки их основных технологий, и приняли программу «под свое крыло».

Во всяком случае, начальство Майкла Браукуса так отреагировало на запрос независимого сайта NASA Watch о программе Х-37: «Никаких комментариев».

По материалам Space News, Desert News
и NASA Watch

* Теоретически этот ЛА уже подтвердил возможность подъема на внешней подвеске грузов массой до 3630 кг (8000 фунтов) на высоту до 16.2 км (53000 футов). Расчетная масса демонстратора X-37 – 2730 кг (6000 фунтов) – вполне укладывается в эти цифры.

   < ВЕРНУТЬСЯ

 

 

хорошее предложение: кдзс