Интересный факт: в отличие от предыдущих случаев окончания кандидатами в космонавты общекосмической подготовки, в этот раз средствам массовой информации было отказано в присутствии как на госэкзаменах, так и на Межведомственной комиссии. 

Немного позже выяснилась причина этого. Напомним, все кандидаты сдали выпускные экзамены на «отлично» – довольно редкий случай. Тем не менее у некоторых членов комиссии были сомнения в необходимости и возможности присвоения слушателям квалификации «космонавт-испытатель». 

Олег Артемьев еще осенью прошлого года повредил ахиллово сухожилие, подвергся ряду серьезных операций, долго ходил в гипсе, тем не менее не отстал от коллег и всю теорию освоил вовремя. Недовыполненной у него осталась только программа парашютной подготовки и работа в скафандре по ВКД. 

Примерно такие же претензии были и к Евгению Тарелкину. В результате проблем с медициной он тоже отстал по парашютным прыжкам и ВКД. Оба кандидата незадолго до окончания ОКП прошли ежегодную врачебно-экспертную комиссию и были признаны годными к спецподготовке. 

В защиту кандидатов выступил полковник В.Рень, который доложил членам комиссии, что оба кандидата – опытные инженеры. Артемьев до зачисления в отряд 5 лет работал инженером-испытателем в РКК «Энергия» и был инструктором у экипажей по внекорабельной деятельности. Тарелкин с 1998 г. служил в ЦПК старшим бортовым инженером-испытателем. На его счету более 500 парашютных прыжков и он является инструктором ПДП.

А с Сергеем Жуковым была другая проблема. На подготовку он попал на основании решения ГМВК от 29 мая 2003 г. по представлению Росавиакосмоса, так как возглавляет Отраслевой центр по патентно-лицензионной работе и коммерциализации результатов научно-технической деятельности. У некоторых членов комиссии возник вопрос: можно ли присваивать квалификацию человеку, не стоящему на должности кандидата в космонавты-испытатели и не входящему ни в один из отрядов? Были варианты дать ему справку о прохождении ОКП или предлагали ему написать заявление в отряд космонавтов ЦПК и тем самым встать в «хвост» очереди на полет (Жукову на сегодняшний день 48 лет, а в отряде ЦПК – 11 не летавших космонавтов).

Начальник ЦПК генерал-лейтенант В.Циблиев попросил дать правовое толкование ситуации космонавта-испытателя, доктора юридических наук Юрия Батурина, который, проанализировав соответствующие нормы действующего Положения о космонавтах, сделал вывод: оснований для отказа Жукову в присвоении квалификации нет. Вопрос был исчерпан, и Жукову выдали диплом под номером №200.

Так вот, не желая «выносить сор из избы», журналистам и отказали в присутствии на экзаменах и МВК. – И.И.